Кортизол: что показывает анализ, норма и причины отклонений

Что показывает анализ на кортизол

Кортизол — главный гормон стресса. Его вырабатывает кора надпочечников по команде из головного мозга: гипоталамус и гипофиз через гормон АКТГ управляют тем, сколько кортизола выбросить в кровь. Этот контур называют гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой осью, и анализ на кортизол показывает, насколько слаженно она работает.

Кортизол нужен не только в стрессовой ситуации. Он поддерживает уровень глюкозы в крови, артериальное давление, влияет на обмен белков и жиров, регулирует воспаление и иммунный ответ. Без него организм не справляется даже с обычной нагрузкой. Подробно о его физиологической роли — в обзоре StatPearls по физиологии кортизола.

Ключевая особенность кортизола — выраженный суточный ритм. Уровень максимален рано утром (примерно 7–9 часов) и постепенно снижается к минимуму около полуночи. Именно поэтому анализ сдают строго утром: только так результат можно сравнить с референсными значениями. Одно «высокое» вечернее число само по себе ничего не значит — вечером кортизолу и положено быть низким.

Норма кортизола

Референсные значения сильно зависят от лаборатории и метода анализа, поэтому ориентироваться нужно на бланк. Усреднённые диапазоны для крови выглядят так:

Эти цифры — именно ориентир: разные лаборатории используют разные тест-системы (иммунохемилюминесценция, масс-спектрометрия), и границы у них заметно различаются. Поэтому единственно правильное число — то, что стоит в графе «референс» на вашем бланке рядом с результатом.

Важнее абсолютного значения — сохранён ли суточный ритм. У здорового человека утренний кортизол высокий, а ночной — низкий. Потеря этого ритма (когда уровень держится высоким и вечером, и ночью) — более надёжный признак неблагополучия, чем одно повышенное утреннее число. Оценить ритм по одному замеру нельзя, поэтому при подозрении на отклонения врач назначает дополнительные пробы.

Почему кортизол повышен

Высокий кортизол далеко не всегда означает болезнь. Причины расположены по убыванию частоты.

Функциональное повышение (чаще всего) — ритм сохранён, это реакция на нагрузку, а не патология:

• острый и хронический стресс, тревога, депрессия;
• недосып и нарушение режима сна;
• интенсивные физические нагрузки, голодание, жёсткие диеты;
• боль, острое заболевание, операция;
• беременность, а также приём эстрогенов и оральных контрацептивов (они повышают связывающий белок, из-за чего общий кортизол в крови растёт).

Приём глюкокортикоидов — гормональные препараты (таблетки, инъекции, а иногда мази и ингаляторы) напрямую влияют на результат. О любых таких лекарствах нужно предупредить врача заранее.

Синдром и болезнь Иценко-Кушинга (реже) — состояние истинного избытка кортизола. О нём думают, когда уровень стойко высокий, суточный ритм потерян и есть характерные симптомы: прибавка веса с отложением жира на лице и животе, багровые растяжки, повышенное давление, высокий сахар, мышечная слабость, истончение кожи. Подтверждают диагноз не одним замером, а пробой с дексаметазоном и анализом кортизола в суточной моче и слюне (подробнее — в обзоре StatPearls по болезни Кушинга).

Почему кортизол понижен

Низкий кортизол встречается реже, но пропустить его опаснее, потому что речь может идти о надпочечниковой недостаточности — состоянии, при котором надпочечники не вырабатывают достаточно гормона.

Причины:

• Первичная недостаточность (болезнь Аддисона) — поражение самих надпочечников (чаще аутоиммунное). Характерный признак — потемнение кожи и слизистых (гиперпигментация), потому что одновременно растёт АКТГ.
• Вторичная недостаточность — нехватка стимула со стороны гипофиза (опухоль, операция, облучение).
• После отмены глюкокортикоидов — самая частая причина. Длительный приём гормонов «усыпляет» собственные надпочечники, и при резкой отмене они не успевают включиться. Поэтому такие препараты отменяют постепенно и только под контролем врача.

Типичные проявления — выраженная слабость и утомляемость, потеря веса и аппетита, низкое артериальное давление, головокружение при вставании, тяга к солёному, тошнота. Симптомы неспецифичны и нарастают медленно, поэтому диагноз нередко ставят поздно. Если усталость стала постоянной, имеет смысл проверить не только кортизол — об этом материал «Почему постоянно хочется спать — 7 анализов».

По клиническим рекомендациям Эндокринного общества утренний кортизол ниже примерно 140 нмоль/л вместе с повышенным АКТГ делает первичную надпочечниковую недостаточность весьма вероятной, а значение выше 450–480 нмоль/л её практически исключает. Между этими порогами — «серая зона», и тогда проводят стимуляционную пробу с синактеном (АКТГ).

Какие анализы сдать вместе

Один утренний кортизол — это скрининг. Чтобы понять причину отклонения, его оценивают в связке с другими показателями.

• АКТГ — гормон гипофиза, который управляет выработкой кортизола. Их смотрят парой: это помогает отличить проблему в самих надпочечниках от проблемы на уровне гипофиза.
• ДГЭА-сульфат — ещё один гормон коры надпочечников. Его оценивают вместе с кортизолом, когда нужно понять общую работу надпочечников (например, при подозрении на их избыточную или сниженную функцию).
• Тестостерон и другие половые гормоны — при признаках гормонального дисбаланса, повышенном оволосении у женщин, нарушениях цикла: их часто разбирают в одной панели с кортизолом и ДГЭА-сульфатом.
• Глюкоза, калий и натрий — кортизол влияет на сахар и водно-солевой баланс, поэтому при подозрении на его избыток или недостаток смотрят и эти показатели.

Если по утреннему кортизолу есть сомнения, врач добавляет специальные тесты: кортизол в слюне поздно вечером, кортизол в суточной моче и пробу с дексаметазоном. В пробе с дексаметазоном принимают 1 мг препарата на ночь и измеряют кортизол утром: у здорового человека он подавляется ниже 50 нмоль/л, отсутствие подавления — повод искать избыток гормона (методика подробно описана в StatPearls по дексаметазоновой пробе).

Что делать при отклонении

Сначала — оценить, как сдавали анализ. Кровь на кортизол берут утром (8–9 часов), натощак, в спокойном состоянии; накануне важно выспаться и избегать тяжёлых нагрузок и алкоголя. Острый стресс, недосып, боль или гормональные препараты могут исказить результат, поэтому единичное отклонение нередко стоит перепроверить.

• Кортизол повышен. Если ритм сохранён, а накануне был стресс, недосып или приём гормонов — чаще всего это функциональное повышение, и достаточно нормализовать режим и пересдать. О заболевании думают при стойко высоких значениях с потерей ритма и характерных симптомах; тогда эндокринолог назначает пробу с дексаметазоном, кортизол в суточной моче и слюне.
• Кортизол понижен. Это всегда повод для очной консультации, особенно при слабости, потере веса, низком давлении и потемнении кожи. Врач оценит АКТГ и при необходимости проведёт стимуляционную пробу. Резко бросать глюкокортикоиды при низком кортизоле нельзя — отменяют их только постепенно и под наблюдением.

С результатом идут к эндокринологу (при неспецифичных жалобах — сначала к терапевту, который решит, нужно ли углублённое обследование). Назначать или отменять гормоны самостоятельно опасно: и избыток, и недостаток кортизола требуют врачебного контроля, а одно число из бланка диагнозом не является — всё решает картина в целом и дополнительные пробы. Любые отклонения обсудите с врачом.